Viraaleja videoleikkejä

Viraalivideon elinkaari voitaneen pelkistää seuraavasti: YouTubeen ilmestyy arvoituksellinen video, joka herättää kiinnostusta. Sana videosta leviää ja katselukerrat kasvavat. Kommentoijat arvuuttelevat videon alkuperää. Onko kyseessä poikkeuksellisen taitavien harrastelijoiden kotivideo vai ehkä sittenkin… viraalimainos?

”Bike Hero” on tyyppiesimerkki:

Käsikameralla kuvatussa videossa pyöräilijä etenee Guitar Hero -pelistä tutussa kokemusmaailmassa. YouTube-profiilista käy ilmi, että videon on lisännyt nimimerkki ”Madflux”. Onko video siis muutaman todellisen Guitar Hero fanin tekemä, eräänlainen kunnianosoitus pelille? Vai onko kyseessä vaihtoehto B, eli viraalimainos, joka on tarkoituksella naamioitu amatöörivideoksi? Jälkimmäinen veikkaus osuus oikeaan.

Video tehtiin Guitar Heron uuden version mainostarkoituksiin ja sen toteutuksesta vastasivat peliyhtiö Activision ja mainostoimisto Droga5. Vaikka viraalimarkkinointia leimaa nokkeluus ja oivaltamisen riemu, on Bike Hero herättänyt keskustelua myös yleisön johtamisesta harhaan. Katsoja voi kokea tulleensa petetyksi, kun videon oikea luonne paljastuu. Toisaalta leikittelyn aitouden ja rakennetun todellisuuden välillä uskotaan vetoavan etenkin nuorisoon, joka on kasvanut netin ja pelikulttuurin ympäröimänä. Muita viraalimarkkinointia YouTubessa hyödyntäneitä yrityksiä ovat mm. Nike, Gatorade ja Levi’s.

Helmikuussa julkaistu kotimainen viraalimainos alleviivaa jo nimessään ”Secret Society” viraalivideoille tyypillistä salamyhkäisyyttä. Video on osa Turun yliopiston varainhankintakampanjaa ja sen on toteuttanut mainostoimisto Bob Helsinki. Esiintyjäkaarti videolla on tosin sen verran nimekästä Valtaojasta Kekkoseen, että video lienee herättänyt katsojissa enemmänkin ihmetystä sen tarkoitusperistä kuin epäilyjä pätkän aitoudesta.

Onko vain mielikuvitus uusien YouTube-viraalien rajana vai menettävätkö luomukset viehätystään sitä mukaa, kun kysymys videoiden epäaitoudesta alkaa olla enemmänkin klisee kuin suuri mysteeri? Vai onko aitoudella loppupeleissä merkitystä? Onko hyvä idea aina hyvä idea, toteuttajasta ja motiiveista piittaamatta?